אודות יחידת הסקרים
בעולם המדע מצטבר ידע רב בנושא עולם החי והצומח בשטחים הפתוחים. עם זאת, רק מעט ממידע זה נכנס כתשומה לתהליך התכנון הפיזי, שמעצב בפועל את עתיד השטחים הפתוחים.
ישראל היא מהמדינות הצפופות בעולם - עובדה המחייבת תכנון מושכל וקפדני של משאב הקרקע. כחלק מתהליך התכנון חשוב לדעת מהם המרכיבים המרכזיים והחשובים ביותר ביחידת השטח הנדון.
הליך סקר והערכה של שטחים פתוחים אוסף נתונים אלו ומציגם כמכלול שלם. הליך זה כולל הן את איתורם של שטחים שנועדו לפיתוח מסיבי - לבינוי, לתשתיות וכיו"ב; והן את ניהולם של שטחים המיועדים להישאר פתוחים, כגון: שמורות טבע, יערות ושטחים מוגנים אחרים. הסקר מציג עובדות בסיסיות הקשורות בשטח (כגון: טיפוסי צומח ואתרי מורשת האדם), ובנוסף משווה אותו באופן יחסי לשטחי סקר אחרים.
איסוף מידע זה נועד לבניית תוכניות לשמירת שטחים פתוחים, שנמצאו כבעלי מדדי ערכים גבוהים, גם לדורות הבאים. בנוסף לחשיבותו של הסקר למתכננים ככלי לשמור על השטח כפתוח, הוא גם מאפשר להתאים את אופי הפעילות המתוכנן לערכי הטבע והנוף שמופיעים בתא השטח הנתון.
יחידת הסקרים עוסקת בניסיון ליצור שפה משותפת בין אנשי מדע - זואולוגים, בוטנאים, ארכיאולוגים המשמשים כמקורות מידע ורפרנטים לעבודות - ובין אנשי מערכת התכנון - מתכננים בגופים ציבוריים ופרטיים, חברי וועדות תכנון, עובדי מדינה וכדומה השותפים בתהליך הלימוד וההערכה של החומר. באופן כזה מתפתח תהליך של למידה הדדית והפנמה של הדיסציפלינות השונות.
מכלול נתוני הסקר מספק נתונים "מהשטח" בשפה ובכלים ממוחשבים המתאימים למתכנן ומפותחים כלים חדשים להערכה של השטח, למשל: מודל ממוחשב דינמי המיועד לניתוח רצף השטחים הפתוחים.
